la
ruta de evolución general de la materia orgánica y sus componentes (lignina,
carbohidratos, proteínas y lípidos) a través de sus productos de transformación
y derivados, como el kerógeno y los hidrocarburos, y, finalmente, los residuos
de carbón. Estas transformaciones tienen lugar entre los sedimentos donde se
encuentra atrapada la materia orgánica, siendo causados por los procesos de
degradación microbiana, polimerización y condensación. La degradación térmica
es un proceso determinante en la transformación y evolución de los materiales
orgánicos. Después de ser sepultados o atrapados los restos orgánicos en los sedimentos,
aquéllos pasan por diferentes etapas de evolución, condicionadas por la
temperatura y la presión; estas etapas sucesivas son diagénesis, catagénesis y
metagénesis
1. Durante la última parte de la
diagénesis, los enlaces heteroatómicos y los grupos funcionales se eliminan. Se
desprende bióxido de carbono, agua y algunos compuestos pesados de nitrógeno,
azufre y oxígeno. En términos de la exploración del petróleo, las rocas
generadoras se consideran inmaduras en esta etapa; es decir, aún no se ha
producido el proceso de generación y expulsión de los hidrocarburos de la roca
generadora.
2. Durante la etapa de la catagénesis,
las cadenas y ciclos de hidrocarburos se eliminan. De este modo,
primordialmente se forman los petróleos crudos o aceites y luego, sucesivamente,
el gas. Esta etapa corresponde a la fase principal de la formación de aceite o
hidrocarburos líquidos; y también es la etapa primordial de la formación del
gas húmedo.
3. Durante la etapa de la metagénesis
se presenta una reorganización de los compuestos aromáticos del petróleo,
distribuidos previamente de manera aleatoria en el interior del kerógeno; a
partir de ahora se agrupan para formar conjuntos más grandes. En esta etapa
solamente se genera gas seco. La cantidad y composición de los hidrocarburos
presentes en las rocas generadoras —llamadas así porque en su seno se generan
los hidrocarburos— cambian progresivamente en función de la evolución geológica
creciente. Durante la diagénesis predominan las moléculas de origen biológico,
incluyendo algunos alcanos normales e isoalcanos, esteroides y terpenos.
Durante la catagénesis, los hidrocarburos de peso molecular intermedio a peso
molecular bajo se vuelven predominantes, y particularmente los alcanos normales
e isoalcanos. Cuando se alcanzan las condiciones de la metagénesis, el metano
constituye prácticamente el único hidrocarburo remanente.
La cantidad y composición de los
hidrocarburos presentes en las rocas generadoras —llamadas así porque en su
seno se generan los hidrocarburos— cambian progresivamente en función de la
evolución geológica creciente. Durante la diagénesis predominan las moléculas
de origen biológico, incluyendo algunos alcanos normales e isoalcanos,
esteroides y terpenos. Durante la catagénesis, los hidrocarburos de peso
molecular intermedio a peso molecular bajo se vuelven predominantes, y
particularmente los alcanos normales e isoalcanos. Cuando se alcanzan las
condiciones de la metagénesis, el metano constituye prácticamente el único
hidrocarburo remanente.
Ortuño Arzata, Salvador. El mundo del
petróleo: origen, usos y escenarios. México, D.F., MX: FCE - Fondo de Cultura
Económica, 2009. ProQuest ebrary. Web. 20 August 2017.
Copyright © 2009. FCE - Fondo de
Cultura Económica. All rights reserved.
Ortuño Arzata, Salvador. El mundo del
petróleo: origen, usos y escenarios. México, D.F., MX: FCE - Fondo de Cultura
Económica, 2009. ProQuest ebrary. Web. 20 August 2017.
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