EL ORIGEN Y LA FORMACIÓN DEL PETRÓLEO

      

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Desde el final del siglo xix y principios del siglo xx se pensaba que los hidrocarburos eran de origen inorgánico y que se formaban en las profundidades de la corteza terrestre por la acción del agua sobre los carburos metálicos a partir de hidruros metálicos, idea sustentada por el químico Dmitri Ivánovich.

Por su parte, Marcellin Berthelot consideraba que el petróleo era el producto de la acción del agua y del bióxido de carbono sobre los metales alcalinos. Sin embargo, las abundantes pruebas acumuladas por los estudios de la química y la geología, así como de los materiales orgánicos asociados, han hecho evidente el origen orgánico de los hidrocarburos.

Posteriormente, gracias al desarrollo de la geología del petróleo y particularmente al de la química orgánica y la geoquímica del carbón y del petróleo durante la segunda parte del siglo xx, se ha establecido formalmente el origen orgánico y evolución de los hidrocarburos en las rocas sedimentarias de la corteza terrestre. La materia orgánica fósil que se encuentra en los sedimentos y en las rocas, es la precursora del petróleo. Éste se origina a partir de la materia orgánica que ha sido transformada durante millones de años, a causa de las altas presiones y el aumento de temperatura que ocurren cuando los sedimentos son sepultados y evolucionados mineralmente en el interior de los estratos de la corteza terrestre. La materia orgánica que se encuentra en los sedimentos está constituida por todos aquellos materiales que proceden de los organismos vivos, plantas y animales que han vivido en las épocas geológicas pasadas. Todos los seres vivos nacen, se desarrollan y mueren en la parte de la Tierra que constituye la biosfera. Todos estos materiales orgánicos o materia orgánica son acarreados, junto con los sedimentos, hacia las cuencas sedimentarias marinas o lacustres donde se depositan, o son paulatinamente desintegrados o transformados.

Ortuño Arzata, Salvador. El mundo del petróleo: origen, usos y escenarios. México, D.F., MX: FCE - Fondo de Cultura Económica, 2009. ProQuest ebrary. Web. 20 August 2017.

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